1961 m. spalio 30 d. sovietų sąjunga Naujosios Žemės poligone (Archangelsko srityje Rusijoje) išbandė galingiausią pasaulyje termobranduolinį ginklą – eksperimentinę aviacinę vandenilio bombą, kurios galingumas buvo apie 58 megatonų trotilo ekvivalente („produktą 602”, neoficialus bombos pavadinimas „Cariška bomba“). Termobranduolinis užtaisas buvo numestas iš pertvarkyto strateginio bombonešio Tu-95 ir susprogdintas 3,7 tūkst. m aukštyje virš žemės.
Branduolinio (atominio) ginklo pagrindas yra nekontroliuojama sunkiųjų atomų branduolių skilimo grandininė reakcija. Grandininės skilimo reakcijos vykdymui naudojamas uranas-235 arba plutonis-239 (rečiau – uranas-233). Termobranduoliniai ginklai (vandenilio bombos) numato nekontroliuojamos branduolinės sintezės reakcijos energijos panaudojimą, t. y. lengvųjų elementų pavertimą sunkesniais: pavyzdžiui, dviejų „sunkiojo vandenilio“ atomų, deuterio, pavertimą vienu helio atomu. Termobranduoliniai ginklai turi didesnę galimą sprogimo galią, palyginti su įprastinėmis branduolinėmis bombomis. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
