Kai 1819 m. vargingo škotų policininko Pinkertono šeimoje gimė sūnus Alanas, niekas, žinoma, nesiryžo prognozuoti berniukui šviesios ateities. Ir pats Alanas nesitikėjo iš jokių likimo dovanų. Jis ketino pragyventi savo rankų darbu, todėl išmoko baldininko amato. 1842 m. jis su šeima emigravo iš gimtojo Glazgo į Naująjį pasaulį ir atidarė kuklią baldų dirbtuvę Dandžio miestelyje, netoli Čikagos. Rodės, gyvenimas tekės ramia vaga, tačiau Alanas nepraleido savosios progos. 1850 m. į jo parduotuvę užsuko pirkėjai, sumokėję banknotais, kurie, kaip greitai paaiškėjo, buvo padirbti. Teberusenančios laužo kaimyninėje upės saloje anglys nukreipė apgautą baldininką sukčių pėdsakais. Buvo sulaikyta visa padirbinėtojų gauja, o Alanas akimirksniu tapo garsiausiu detektyvu. Valstijos gyventojai norėjo, kad toks žmogus taptų jų šerifu. Pinkertonas persikėlė su šeima į Čikagą, ir tapo pirmuoju oficialiu policijos detektyvu šio miesto istorijoje. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
