Vienų Ivanu Rūsčiuoju, kitų Ivanu Žiauriuoju vadinamas rusijos caras istorijoje įsiamžino pačiu prasčiausiu būdu – sadistiškais būdais malšindamas menkiausią pasipriešinimą. Rodos, despotas stengėsi suteikti bausmėms savitą „sakralinę” prasmę, išgalvodamas vis naujas įvairias egzekucijų rūšis. Ivanas IV ne kartą buvo istorinis orientyras beširdžiams Rusijos valdovams, tačiau bandymai pakartoti jo „sėkmę“ paprastai nebuvo sėkmingi. Priežastis – supaprastintas jo valdymo esmės supratimas, kuris dažnai redukuojamas iki „baisaus despoto“ šablono.
Paviršutiniškai žiūrint, jo valdymo formulė atrodo taip: autokratas, linkęs į spontanišką žiaurumą, efektingus jėgos sprendimus, griežtą spaudimą elitui ir nepakantumą priešams. Atrodo, kad visa tai tarnavo liaudies meilės puoselėjimui ir valdžios išlaikymui. Tačiau pačiam Ivanui Žiauriajam tokie „mužikiški“ tikslai buvo svetimi. Jis niekada nelaikė valdžios tikslu, kurį reikia žūtbūt išlaikyti. Priešingai, cariška karūna jam buvo sunki našta ir misija, kurią jam „patikėjo Dievas”. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
