Kalbėdami apie ukrainiečių kultūrą, mes iš karto prisimename išsiuvinėtą maršką („vyšivankę”), lašinius, bandūrą ir šneką („movą“). Tuo tarpu tauta, kuri save laiko vienais gryniausių slavų, iš tiesų yra nuostabus kraujo ryšių ir tradicijų mišinys. Ją formavo ne tik lenkai ir lietuviai, bet ir Didžiosios stepės klajokliai. Hunai, avarai, chazarai, pečenegai, polovcai – jie visi paliko savo pėdsaką genotipe ir kultūroje. Kartais – tiek, kad net stebiesi. Štai keletas įprastų dalykų, kurių ukrainietiškumas susiformavo nuostabiais būdais.
„Kazokas“ – žodis iš Rytų: garsiausias Ukrainos istorijos žodis – „kazakas“ – turi tiurkiškas šaknis. Dauguma istorikų sutaria: jis kilęs iš tiurkiško žodžio „казақ“, reiškusio laisvą žmogų, vienišių karį, atsiskyrusį nuo savo giminės. Zaporožės Sečė susiformavo susimaišius slavų „klajoklių tautai“ su tiurkiškų genčių (torokų, berendejų, juodųjų klobukų) gyvenvietėmis, kurios vykdė sargybos tarnybą pasienyje. Net zaporožiečių stovykla buvo vadinama tiurkišku žodžiu „koš“.
Pagrindinis ukrainietiškos lubkos personažas – „Kazokas Mamajus“, sėdintis su bandūra po topoliu. Čia viskas yra užsienietiška: vardas visiškai aiškus, tuopa – medis, šventas tiurkams, o dėl bandūros paaiškėjo, kad jos pavadinimas kilęs iš lotynų-graikų kalbos žodžio „pandura“ (per lenkų kalbą), taigi tai, matyt, bendrai europietiškas instrumentas. Virtuvė, iškepta iki tiurkiško blizgesio: pagrindinis kulinarinis „know-how“, kuris išskiria ukrainiečių – tai produktų kepinimas perkaitintame aliejuje, vadinamasis „keptuvinimas“ arba pasėrimas. Tai atkeliavo iš turkų virtuvės, kur šis metodas buvo pagrindinis. Būtent dėka daržovių „keptuvinimo“ ukrainiečiams pavyksta pagaminti tirštus, rausvos spalvos ir sodraus skonio barščius.
Tie patys virtinukai nėra prigimtinis slavų patiekalas. Šiuolaikiniai kulinarijos tyrinėtojai teigia, kad jų protėviu buvo tiurkiškas patiekalas „djuš-vara“ – savotiškai įdaryti koldūnai. Iš pradžių šis patiekalas virto koldūnais su mėsa, o tik laikui bėgant įgavo būdingus ukrainietiškus įdarus – vyšnių, varškės ir bulvių. Panaši istorija ir koldūnų, kurie tiurkiškų tautų tarpe žinomi kaip „mantai“ ir „buuzai“.
„Nacionalinis kostiumas“ – sovietinės eros importas: stebėtina, bet tai, kas laikoma ukrainietiškų nacionalinių drabužių etalonu – plačios kelnės („šarovarai”) ir aviečių spalvos žiponai – kazokai pradėjo dėvėti tik XVIII a. pabaigoje, Sečios saulėlydžio laikotarpiu. Iš kur atsirado ši mada? Šarovarai atkeliavo iš tiurkiškų drabužių, tik šiek tiek pritaikyti prie vietinių tradicijų.
Net žodis „županas“ (žiponas) į ukrainiečių kalbą pateko iš to paties šaltinio. O kalbant apie mergaičių vainikus su juostelėmis ir puošnias rankoves, šiuolaikiniai kostiumų istorikai teigia, kad tokia, kokią mes ją pažįstame iš paveikslėlių, ši apranga buvo sukurta dar sovietmečiu, kai staiga atsirado poreikis ryškiems etninio stiliaus atributams. Architektūra – „troba-mazanka“ ir karaimų pėdsakai: šalies statybos tradicijos taip pat daugeliu atžvilgių yra perimtos. Garsioji ukrainietiška „chata-mazanka“ („troba-lipdynė”) buvo statoma iš samano. Žodis „samanas“ yra tiurkiškos kilmės (reiškia molio, mėšlo ir šiaudų mišinį).
Molio architektūros technologiją į stepes atnešė klajokliai, kuriems buvo svarbu statyti pigiai, šiltai ir iš po ranka esančių medžiagų. Palyginimui: Lietuvoje rąstiniai namai buvo statomi pagal skandinavišką technologiją. Iki šiol Ukrainos pietuose galima rasti namų, kuriuose matomi tiurkiškos architektūros pėdsakai, „paslėpti“ po slavų tradicijomis. Iš tikrųjų, nieko baisaus. Bet kurios tautos kultūra – tai tarsi sluoksniuotas pyragas, kepamas šimtmečius.
Tai, kad ukrainiečiai perėmė tiurkiškus elementus, nereiškia, kad jie yra „menkiau slaviški“. Tai tik įrodo, kad šioje Europos dalyje pasaulis buvo atviras migracijai ir prekybai. Šarovarai, kazokas Mamajus ir koldūnai su vyšniomis lieka ukrainietiški. Tiesiog šios draugystės istorija ilga ir labai įdomi, tampriai persipynusi ir su Lietuvos istorinėmis peripetijomis.
