Nenustebinsiu jus savosiomis žiniomis, primindamas, kad mūsų krikščioniškame krašte esama bemaž tūkstančio šventovių, o štai Maltoje jų gerokai mažiau – vos trečdalis mūsiškės gausos. Daug ar mažai? 194 cm ūgis – solidus ar ne? Jei lyginti su putleriu – manasis išties galingas stotas, o jei su Arvydu Saboniu… Viską gyvenime pažįstame ir vertiname lygindami, tad pirmiausia prisiminkim Maltos statistiką: vienoje tankiausiai gyvenamų valstybių yra bemaž šešiskart mažiau gyventojų, nei Lietuvoje, o plotas mažesnis už Lietuvėlės tik… 200(!) kartų. Būtent dėl šio drastiško skirtumo bažnyčių Maltoje labai, labai daug, rodos, jos čia “ant kiekvieno kampo”: vienos stūkso stačioje įkalnėje, kitos užsiropštę ant vėjuotos kalvos viršūnės, trečios įsispraudę siauron sostinės Valetos gatvelėn, ketvirtos boluoja pakrantėse ar prigludę aikščių pakraščiuose. Maltiečiai tikrai pamaldūs: net ankstų, vėjuotą ir audringą rytą atvažiavęs vežti mus oro uostan taksistas – beje, gavęs dešimties eurų avansą, žodį tesėjo, ir pusė penkių ryto jau buvo sutartoje vietoje – visą kelią klausėsi mišias maltiečių kalba (šiek tiek panaši į italų, tačiau tarimu artimesnė arabų). Taigi ir neturėtų stebinti, kad šventovėms Maltoje dėmesio netrūksta, tiek jose, tiek aplinkoje visuomet švaru, dega žvakės, blizga-tviska gausūs “paauksavimai”, akys raibsta nuo ryškių spalvų. Ta’ Pinu bazilika truputėlį kitokia: blizgučių-margučių joje minimumas, bet labiausiai žavi pati šventovės vieta – atvira laukymė atokiau nuo gyvenviečių, kur dvelkia gaivus jūros vėjas, dangumi skrieja plunksniniai debesys, tolumoje mėlynuoja jūros horizontas, laukuose linguoja tropinė Maltos augmenija, po ankštų ir dulkinų miesto gatvelių užburia erdvės ir gaivos pojūtis, ir akivaizdi tūkstančių tūkstančius maldų girdėjusios sakralios vietos aura. Beje, Malton nukeliauti brangoka, tad Ta’ Pinu viduje pakviesiu pasidairyti – ir bazilikos istoriją sužinoti – prenumeratorius, o kol kas pasivaikščiokime šventovės aplinkoje, pasižvalgykime į apylinkių tolius.
Ta’ Pinu panoramomis dar pasigrožėsime, o dabar jau laikas įeiti: ar mūsų tarpe nėra avinčių “šortus”, nes taip apsirengusių vidun neįleidžia?..
