Panamos kanalo tema visiems netikėtai sugrįžo viešumon po to, kai 2025 m. pradžioje į valdžią atėjo 47-asis JAV prezidentas Donaldas Trumpas.
Jis net pasiūlė statinį pervadinti „Amerikos kanalu“. Tad sugrįžkime prie tikrosios šio unikalaus jūrinio statinio istorijos. 1914 m. rugpjūčio 15 d. Panamos kanalu praplaukė pirmasis laivas „Cristobal“. Laivyba iš Atlanto vandenyno į Ramųjį vandenyną per Panamos sąsmauką buvo pradėta.
Kanalas buvo įgyvendintas tik pasitelkiant XIX-XX amžių ribos galimybes inžinerijos ir technikos srityse.
Iniciatyva statyti kanalą priklausė Prancūzijos akcinei bendrovei, vadovaujamai garsaus Sueco kanalo statytojo Ferdinando Lesepso. Pompastiška teatralizuota Panamos kanalo statybos pradžios ceremonija Rio Grande upės žiotyse įvyko 1880 m. sausio 1-ąją. Tačiau projektavimo klaidos, nuolat stabdžiusios statybos darbus, kartu su melaginga reklama ir daugybe finansinių piktnaudžiavimų atnešė akcininkams milžiniškus piniginius nuostolius, ir sukėlė didžiulį tarptautinį skandalą. Statybos buvo sustabdytos. Prasidėjo garsūs teismo procesai. Ir žodis „Panama“ tapo didelio masto finansinės aferos sinonimu.
Visą apybraižą galite skaityti dėka jos rėmėjo – apsilankykite https://draudimopolisas.lt, drauskitės ir būkite saugūs.
XIX amžiaus pabaigoje Prancūzijos vyriausybė pasiūlė 25-ajam JAV prezidentui Viljamui Makinliui jaunesniajam už keturiasdešimt milijonų dolerių išpirkti teisę nutiesti Panamos kanalą. XX amžiaus pradžioje JAV prezidentas Teodoras Ruzveltas atsisakė jam pasiūlytos idėjos nutiesti kanalą Niagaros upėje, ir patvirtino planą tęsti Panamos kanalo statybą. Pirmiausia amerikiečiai pradėjo kovą su maliariniais uodais, nes būtent maliarija buvo pagrindinė priežastis, dėl kurios žuvo apie dvidešimt tūkstančių prancūzų ir vietinių darbininkų.
1903-ais buvo pasirašytas pirmasis Amerikos ir Panamos susitarimas, numatantis neribotą JAV naudojimąsi būsima kanalo teritorija. Tai leido jau kitais metais pratęsti Panamos kanalo statybą, kuri buvo baigta 1914-ais. Bendras Panamos kanalo ilgis – bemaž aštuoniasdešimt du kilometrai. Mažiausias aukštis virš jūros lygio – aštuoniasdešimt trys metrai. Mažiausias plotis dugno lygyje – pusantro šimto metrų. Šliuzų gylis – dvylika su puse metro. Laivų praplaukimo per kanalą laikas – septynios-aštuonios valandos, pralaidumas – daugiau kaip keturiasdešimt laivų per parą.
Panamos kanalas Jungtinėms Valstijoms kainavo tris šimtus septyniasdešimt penkis milijonus dolerių (tai šiandien prilygtų maždaug keturiems šimtams milijardų dolerių), įskaitant dešimt milijonų dolerių, sumokėtų Panamai, ir keturiasdešimt milijonų dolerių, sumokėtų Prancūzijos bendrovei
Iš viso kanale dirbo daugiau nei septyniasdešimt penki tūkstančiai žmonių: statybos piką pasiekus, dirbo keturiasdešimt tūkstančių darbininkų.
„Amerikietiško etapo” metu iškasta iš viso 182,5 milijono kubinių metrų grunto, įskaitant pagalbinius kanalus didžiojo kanalo galuose. Pridėjus prancūzų atliktus darbus, bendras žemės kasimo darbų apimtis sudarė apie du šimtus penkis milijonus kubinių metrų. Iš trijų prezidentų, kurių kadencijos sutapo su statybos laikotarpiu, Teodoras Ruzveltas yra labiausiai susijęs su kanalu, o Vudris Vilsonas vadovavo jo atidarymui.
Tačiau Viljamas Hovardas Taftas, tikriausiai, ilgiausiai užsiiminėjo kanalo statybos klausimais. Taftas penkis kartus lankėsi Panamoje kaip Ruzvelto karo ministras ir du kartus kaip prezidentas. Jis pasamdė Džoną Stivensą, o vėliau rekomendavo inžinierių pulkininką Džordą Getalsą Stivensui pakeisti. Taftas tapo JAV prezidentu 1909 m., kai kanalas buvo pusiau baigtas, ir dirbo šiame poste didžiąją dalį likusio statybos laikotarpio.
Tačiau vėliau Getalsas rašė: „Tikrasis Panamos kanalo statytojas buvo Teodoras Ruzveltas“. Būtent Ruzvelto vardas yra susijęs su kanalo, kurį daugelis laiko vienu septynių šiuolaikinių pasaulio stebuklų, statyba.
Šis didžiausias ir labai sudėtingas praėjusio amžiaus pradžios projektas turėjo milžinišką įtaką pasaulio laivybai, pašalindamas būtinybę laivams plaukti ilgą ir pavojingą kelią per Magelano sąsiaurį ir Horno iškyšulį. Laivas, išplaukęs iš Niujorko į San Franciską, kanalo dėka nuplaukia pusdešimto tūkstančio kilometrų – tai mažiau nei pusė dvidešimt dviejų su puse tūkstančių kilometrų kelio aplink Horną. Panamos kanalas buvo atidarytas laivybai 1914 m. rugpjūčio 15-ą. Tačiau tą patį mėnesį Europoje prasidėjo Pirmasis pasaulinis karas, todėl Panamos kanalas oficialiai buvo atidarytas tik 1920 m. liepos 12 d. Per šimtmetį nuo eksploatavimo pradžios juo praplaukė daugiau nei aštuoni šimtai tūkstančių įvairių šalių laivų.
