Vaizduotė gali spalvingai nupiešti imperatoriškus rūmus visame jų prabangos spindesyje, apšviestus daugybės žvakių šviesos. Atrodo, kad tai romantiška, bet jei pažvelgtume į to meto realybę, tai sukurti tokį grožį nebuvo taip paprasta. Žvakės buvo brangus malonumas, ir net karališkosios šeimos nariams jos buvo išduodamos po vieną, bet tam, kad apšviestų sales ypatingais laikotarpiais, jų negailėjo, ir tam buvo sunaudojama iki keturių tūkstančių vienetų. Išlaidos siekė šimtus tūkstančių, o tarnai sugebėdavo užsidirbti iš žvakių nuodegų.
Nuo pat savo atsiradimo žmogus išrado būdus, kaip apšviesti patalpas tamsiu paros metu. Jis išbandė viską: nuo laužo ir balanos iki fakelų ir aliejinių lempų. Tačiau patogiausios pasirodė žvakės, kurios taip pat buvo įvairios. Jos buvo pradėtos gaminti iš riebalinės žaliavos ir bičių vaško, kuris buvo šalutiniu produktu po medaus surinkimo. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
