Seras Henris Hadsonas atvėrė pasauliui vakarinius vartus į Arktį – Hadsono sąsiaurį. Be to, jis buvo pirmasis, kuris išsamiai aprašė Amerikos šiaurės vakarų pakrantę: jo vardu pavadinta Hadsono upė – ta pati, kurios žiotyse įsikūręs Niujorkas, taip pat Hadsono įlanka Kanadoje.
Henris Hadsonas tapo poliariniu tyrinėtoju dėl tarnybos pareigų: 1607-ais Maskvos prekybos kompanija – anglų įmonė, turėjusi išskirtinę teisę prekiauti su Rusija – jį pasamdė kapitonui ir pavedė jam surasti šiaurinį kelią į Aziją. Arktis tuo metu buvo menkai ištirta, ir daugelis Europoje tikėjo, kad, judant į šiaurę, galima trumpu keliu patekti į Indiją ir Kiniją.
Pirmasis Henrio Hadsono bandymas buvo 1607-ais laivu „Hopewell“. Hadsonas pasuko tiesiai į šiaurę, tikėdamasis praplaukti pro Šiaurės ašigalį ir pasiekti Kiniją: tuo metu buvo manoma, kad ašigalio regione vandenynas yra be ledų. „Hopewell“ praplaukė palei Grenlandiją, pasiekė Špicbergeno šiaurinį krantą ir netgi šiek tiek pasistūmėjo į šiaurę, pasiekdamas tuo metu rekordišką 80°23′ platumos liniją, bet buvo sustabdytas ledų. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
