E. T. A. Hofmano pasaka „Spragtukas ir pelių karalius“ tapo pagrindu visame pasaulyje žinomam Čaikovskio baletui (1892 m.), daugeliui animacinių filmų, filmų ir žaidimų. Juokingas medinis kareivėlis tapo pasauliniu Naujųjų metų ir Kalėdų simboliu. Spragtuko protėviai atsirado iš pačio paprasčiausio daikto – riešutų gnybtuvų dar XIV amžiuje. Tuo metu tai buvo paprastas svertų ir varžtų mechanizmas, niekaip nesusijęs su gyvuoju vaizdiniu. Paprastai jie buvo gaminami iš medžio, bet kartais ir iš žalvario, ketaus ar net porceliano. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
