Sovietijos kinematografas bene tris dešimtmečius po Antrojo pasaulinio karo pabaigos nacistus vaizdavo naiviais kvaileliais, dėl savojo žioplumo ir prapylusiais WWII batalijas. Valstybės valstybėje – Valstybės saugumo komiteto (KGB) – šefas Jurijus Andropovas visą profesinį gyvenimą nuožmiai konkuravo su sovietų imperijos vairininko Leonido Brežnevo draugu, VRM vadovu Nikolajumi Ščiolokovu. Pastarasis dosniai finansavo televizijos serialą „Tyrimą atlieka žinovai”, skambiai gyrusį sovietinės milicijos nuopelnus, nors tikrumoje tai buvo korupcijos ir melo – kaip ir visa imperija – persunkta institucija.
Vildamasis švelninti visuomenėje susiformavusį prastą šleifą, besivelkantį paskui KGB dar nuo kraugeriškos NKVD (KGB pirmtakės) laikų, Andropovas užsakė sukurti serialą apie sovietinį šnipą Isajevą, dar nuo 1933-ųjų veikiantį pačioje nacių irštvoje – SD (saugumo tarnyboje), pasivadinęs skambiu Makso Otto von Štirlico vardu. Šiame seriale nacistai pirmą kartą pavaizduoti intelektualiais žmonėmis, kuriuos sumanusis Štirlicas visgi pergudrauja ir tiesiog mausto. Veiksmas vyksta iki nacių imperijos žlugimo likus vos keliems mėnesiams, tačiau vietoje suirutės ir slogių nuotaikų Trečiasis reichas pavaizduotas gana santūriai. Nors seriale vaidino garsiausi sovietijos aktoriai, jo kurpėjai neišvengė daugybės klaidų ir kliurkų, apie kurias ir papasakosime. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
