Sovietų sąjunga savo užsienio politikoje dažnai vadovavosi paprastu principu: „Mano priešo priešas yra mano draugas”. Jei Afrikos lyderis garsiai skelbė apie savo priešiškumą Amerikai ir ketinimą kurti „pažangią visuomenę“, jis galėjo tikėtis Maskvos paramos, net jei už šios retorikos slėpėsi kažkas baisaus. Taip atsitiko Žanui Bedeliui Bokasai – vienam ekscentriškiausių ir kruviniausių XX a. diktatorių, Centrinės Afrikos imperijos valdovui.
Jo kelias į valdžią prasidėjo toli nuo Afrikos tropikų. Šešerių metų likęs našlaičiu (tėvą nušovė kolonizatoriai, motina nusižudė), jis galėjo tapti kunigu, bet pasirinko kitą likimą – kario karjerą. Bokasa drąsiai kovojo generolo de Golio „Kovojančios Prancūzijos“ armijoje, dalyvavo išsilaipinime Normandijoje ir metropolijos išvadavime. Ši tarnyba padarė jį svarbiu Prancūzijos valdžios akyse. Jis pelnė pulkininko laipsnį, kovodamas už Paryžiaus interesus Indokinijoje ir gaudamas aukščiausius apdovanojimus. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
