Aleksandras Selkirkas gimė 1676 m. Largo miestelyje, esančiame viename iš jaukių Škotijos pajūrio kampelių prie Šiaurės jūros, batsiuvio šeimoje. Nuo jaunystės jis užsiiminėjo piratavimu pietinėse jūrose, o 1703 m. prisijungė prie garsaus kaperio ir tyrinėtojo Viljamo Dampiro ekspedicijos.
Karštakošis ir užsispyręs, jis nuolat konfliktavo su laivo kapitonu Stradlingu. Po dar vieno ginčo, kuris įvyko netoli Mas-a-Tiera salos, Selkirkas pareikalavo, kad jį išleistų į krantą – kapitonas nedelsdamas patenkino jo reikalavimą. Tiesa, vėliau jūrininkas paprašė kapitono atšaukti savo įsakymą, bet tas buvo negailestingas, ir Selkirkas galėjo palikti salą tik po daugiau nei ketverių metų. (Visą apybraižą skaitys prenumeratoriai.)
