Instituto optikos praktiniuose užsiėmimuose pagrindinis mūsų grupės priešas buvo paprastas skersvėjis. Vos tik kas nors neatsargiai atidarydavo duris į koridorių arba sunkiai praeidavo pro masyvų granito stalą, lazerio spindulėlis skalėje pradėdavo šokti beprotišką džiugą. Mes sustingdavome kaip statulos, sulaikydavome kvėpavimą ir po keletą minučių laukdavome, kol nurims mikroskopiniai svyravimai. Būtent tada aš pagarbia baime ir siaubu pradėdavau suvokti, kokio nepaprasto kantrumo reikalavo XVIII amžiaus mokslininkų atliekami preciziniai eksperimentai.
Kai išsamiai aptarinėjome Milikeno eksperimentą su mažyčiais aliejaus lašeliais, žavėjomės, kaip subtiliai pavyko užfiksuoti elementarųjį krūvį. Tačiau dar šimtą dešimtį metų iki Milikeno kitas britų gamtos tyrinėtojas atliko matavimą, kurio mastas iki šiol stebina vaizduotę.
